조웅래 선양소주 회장 “딸이 남자친구를 처음 데려온 날, 서울 한 양고기 전문.에서 셋이 소주잔을 주고받았고, 그게 인연이 돼 이젠 한 가족이 됐습니다. 사람과 사람 사이를 이어준다는 것, 그게 제가 소주를 사랑하는 이유입니다.” 지난달 10일 서울 강서구 방화동의 한 카페에서 만난 조웅래(사진) 선양소주 회장의 두 손에는 ‘선양오크소맥’ 캔이 한가득 들려있었다. ‘사람과 사람 사이를 잇는다’는 회사 슬로건처럼 언제든 처음 만난 사람들과 술 한잔으로 인연을 이어가려는 조 회장의 성격을 보여주는 듯했다. 그는 술을 매개로 사람과 사람 사이를 이은 가장 대표적인 경험으로 가족과의 일화를 꼽았다. 조 회장은 “사위와 며느리 모두 술자리에서 ‘합격’을 줬다”면서 “아들 여자친구와 집 앞 오뎅집에서 처음 인사를 나눴다. 결혼도 하기 전인데도 ‘아버님, 한 병 더?’를 외치는 모습에 바로 마음의 벽이 허물어졌고, 지금의 며느리가 됐다”고 말했다. 조 회장이 술을 단순한 기호식품으로 보지 않는 이유도 여기에 있다. 그에게 술은 사람과 사람을 잇는 연결고리이자, 멀어진 사람을 다시 붙잡게 해주는 용기다. 젊은 시절 창업했던 조 회장은 함께 일하는 직원들에게 본인의 잘못을 인정하고 사과하는 일이 가장 어려웠다고 했다. 야마토5게임다운로드 그는 “워낙 성격이 급하고 앞만 보고 가는 편이라 섣부른 결정이나 잘못된 판단을 내릴 때도 있었다”면서 “맨정신으로는 직원들에게 내 잘못을 인정하기가 어려워 술자리에서 사과하고 진심을 보였다”고 털어놓았다. 사람과 사람을 잇겠다는 철학은 조 회장의 인생 주제와도 같다. 그는 1990년대 삐삐(무선호출기)가 유행하던 시기에 전화 자동 음악 연결 서비스를 제공하는 IT 벤처기업 ‘700-5425’를 설립했다. 조 회장은 “통화연결음 소리는 마음을 꺼내 눈으로 보여주진 못해도 전화 너머의 사람들을 연결하는 서비스였다”고 설명했다. 그렇게 시작한 IT 사업은 크게 성장했지만, 사업 지속성에 대한 고민도 컸다. 제도와 정책 변화에 따라 사업 환경은 급변했다. 새로운 서비스를 출시해도 외부 변수에 따라 사업 전체가 흔들리는 일이 반복됐다. 조 회장은 IT 사업보다 안정적인 제조업을 해보자는 생각으로 지난 2004년 매물로 나온 선양소주를 인수했다. 조 회장은 “업종은 ‘소리’에서 ‘술’로 바뀌었지만, 사람과 사람의 이야기를 매개한다는 .에서 결국 두 사업의 바탕은 같다”고 강조했다. 소주회사를 이끄는 조 회장은 원래 전자공학도였다. 경남 함안에서 그리 넉넉치 않은 환경에서 태어난 그는 아버지를 일찍 여의었고, 누군가 공부하라고 다그치는 환경도 아니었다 정글북 . 모친으로부터 ‘단디 해라’ ‘말부터 앞세우지 마라’는 두 마디만 귀에 박히게 들으며 자랐다. 조웅래 선양소주 회장. [선양소주 제공] 조 회장은 경북대 전자공학과를 졸업한 뒤 삼성전자와 LG전자 등 대기업에서 직장생활을 했다. 남들이 부러워할 만한 직장이었지만 그는 회사 생활에 답답함을 느꼈다. 조 회장은 “막내니까 의견을 내기가 어려웠고, 조직 안에서 내가 하나의 부속품 같다는 느낌을 강하게 받아 퇴사했다”면서 “이후 환경이 열악한 중소기업에서 일했지만, 정작 사업을 하는 데 필요한 것들은 그곳에서 더 많이 배웠다”고 말했다. 조 회장은 중소기업에서 ‘일당백’을 소화했다. 소프트웨어 엔지니어였지만 프로그램만 짜지 않았다. 직접 영업과 기획 업무도 병행하며 회사 전반의 업무를 두루 익혔다. 그는 “깊이는 부족하더라도 회사의 모든 부서를 경험할 수 있었던 게 지금 회사를 경영하는 데 많은 도움이 됐다”고 말했다. 최근 주류업계의 가장 큰 고민은 술을 덜 마시는 젊은 세대다. 하지만 조 회장은 이를 바람직한 변화로 평가했다. 조 회장은 “강압적이던 ‘부어라, 마셔라’ 세대가 끝이 난 것”이라면서 “예전에는 스트레스를 술로 풀었다면 요즘 세대는 운동이나 취미 생활 등 다양한 자기 계발의 방법을 찾고 있는데, 올바른 방향으로 가는 것”이라고 말했다 모바일 야마토카지노 . 그는 음주 감소가 주류 산업의 쇠퇴로 직결되는 것은 아니라고 강조했다. 주량은 줄었어도 취향은 오히려 세분화되고 있어 시대가 원하는 술을 내놓을 수 있느냐가 중요하다고 말했다. 최근 조 회장은 광고모델이었던 차은우에 이어 본인이 직접 자사 모델로 활동하고 있다. 시작은 거창한 브랜딩 전략이 아닌 절박함이었다. 조 회장은 “내가 절박한데 ‘어느 놈이 해주노?’라는 마음이었다”면서 “좋은 제품을 개발하면 그게 끝이 아니고, 널리 알려야 하는데 연예인 기용도 기대만큼 효과가 없었다”고 했다. 그러면서 “결국 제품과 회사를 가장 잘 아는 내가 모델이 돼야겠다고 결정했다”고 덧붙였다. 자사 광고모델로 활동하면서 시작한 소셜미디어(SNS) 콘텐츠는 젊은 세대들 사이에서 큰 인기를 얻으며 광고 효과를 톡톡히 누리고 있다. 화려하게 연출된 기업 회장의 일상 대신 김치에 소주를 마시고, 마라톤 풀코스를 뛰는 조 회장의 모습은 사람들의 마음을 움직였다. 조 회장이 SNS에서 본 댓글 중 가장 좋아하는 댓글은 ‘나도 저 할배처럼 늙고 싶다’였다. 그는 이 문장을 자기가 받아본 최고의 칭찬이었다고 꼽았다. IT 사업가에서 소주회사 사장으로, 그리고 소주회사 광고모델이자 유튜버로 조 회장의 이름표는 끊임없이 바뀌고 있지만 그가 좇아온 방향은 한결같다. 음악으로 마음을 전하던 때에도, 술잔을 사이에 두고 사람을 마주하는 지금도 결국 그의 관심은 ‘사람’을 향해 있다. 던 조 회장은 함께